美国劳动节冷冷清清，历史被资本家改写

每年9月的第一个星期一（今年是9月5日）是美国的劳工节，它是夏天最后一个长周末大假的一部分，全国民众可以连续休息三天。通常，人们以家庭团聚和工会工人举行游行的方式庆祝劳工节。对多数人来说，劳工节这一天不用劳动、不用工作。人们在假日期间和亲朋好友团聚，在户外烤肉，出门旅游，观看球赛。在某些地区，劳工节是孩子们暑假的最后一天，劳工节过后他们将迎来新学年的开始。

然而，今年美国劳工节庆祝气氛淡薄，许多人在为高失业率和就业增长停滞而苦苦挣扎。白宫1日发布年中经济检讨报告下调了经济前景预期，表示失业率在2012年仍可能保持在9%左右，并预计未来几年内经济增速低于预期。

奥巴马政府1日发表的年中经济检讨报告称，2011年经济增速可能放缓至1.6%左右。此前，白宫今年2月份曾预计2011年经济增速为3.1%。报告称，目前美国共共有1,400多万失业人口，失业率为9.1%。有媒体评论说，这一数据可能将粉碎奥巴马竞选连任美国总统的努力。

美国人为什么会在9月份过“劳工节”，而不是像很多国家那样庆祝“五一”国际劳动节呢？其实，5月1日劳动节跟美国劳工运动有关，是劳动节的发源地。然而，绝大多数美国人并不纪念这个日子。这是怎么回事呢？

100多年前，美国处在迅速工业化的时代，同时，大批产业工人不断组织起来和资方抗争，要求提高工资、改善工作条件。早期的劳工运动时常发生暴力冲突。资本家会动用严厉手段对付工会和工人罢工，而劳工领袖中也有很多激进的社会主义者和无政府主义者。

1886年5月1日，美国各地工人举行集会，要求实行8小时工作制，芝加哥工人举行了总罢工。5月4日，工人们在芝加哥干草市场广场集会示威，期间有人向警察扔了一枚炸弹，警察随即开枪。混乱中，8名警察丧生，还有一些平民伤亡。这就是史称的“干草市场事件”。事件发生后，几名组织工人集会的无政府主义人士被处以死刑。工运支持者怒斥司法不公，并把他们尊为“烈士”。

1888年，“美国劳工联合会”号召在5月1日举行罢工，继续推动8小时工作制。在大西洋彼岸的法国巴黎，包括左翼社会民主党人在内的工会领袖组建的第二国际也宣布在这一天举行大罢工，以示声援。从那以后，第二国际决定每年5月1日都要举行活动。这就是“五一国际劳动节”的由来。

然而，美国工人运动和社会主义运动渐行渐远，而“五一”活动在美国更是很快就失去了势头。当时美国劳工领袖们并不热衷把工运变成一场实现社会主义或共产主义的激进政治运动。1894年5月，总统克利夫兰和他的民主党同仁不想得罪广大劳工。于是，国会迅速通过法律，宣布了一个全国假日“劳工节”，向劳动者表达敬意。克利夫兰和劳工领袖们都不想把“劳工节”定在已经跟社会主义者以及无政府主义者挂钩的5月1日。政府宣布的“劳工节”的日子是9月份的第一个星期一。这就是美国劳工节的来历。

随着时间推移，在办公室上班以及从事服务工作的美国人已经超出了工厂工人的人数，劳工节不再仅仅是产业工人的节日，而是全民共庆的假日。

美国劳工节当天，奥巴马前往受到美国经济衰退影响最严重地区之一的密西根州底特律市，发表美国劳工节演说。他说，美国的失业问题，应该当作振兴美国萎靡经济整个方案中的一部分来解决。

美国的密西根州一度是全世界最大的汽车制造业基地，如今眼睁睁地看着成百上千的企业萎缩下去，甚至消失无踪。目前那里的失业率是10.9%。比全美国的平均失业率几乎高出两个百分点。而尤其在底特律市，近几年来失业率一直徘徊在20%至30%之间。

在演说中，奥巴马承认美国经济成长迟滞，失业率居高不下的事实。奥巴马说：“这对美国的劳动大众来说，是艰困的时刻。而对于正在寻求工作机会的美国人来说，更是艰巨，他们之中有很多人已经花了很长的时间寻找工作了。”奥巴马总统说，如果美国可以发动劳工从事基础建设的工作，将能缔造出更好的未来经济。

奥巴马在演说中呼吁美国国会参与制订美国的基础建设计划。他将于8日向国会两院联席会议提出他的经济计划议程。虽然白宫没有事先提供任何细节，一般预料奥巴马的建议将包含联邦推动美国就业计划的实质内容。