专家们预测，厄尔尼诺在2014将如猛兽来袭

请注意：厄尔尼诺可能将要袭来，并且此次人们面临的这场气候现象会是一头猛兽。

据美国国家海洋和大气局气候预测中心官方估计，厄尔尼诺现象今年回归的可能性为50％ ，然而许多气候科学家认为这是虚报过低的估计。若干迹象表明若该预测落实，今年的厄尔尼诺现象会是巨大的，很可能像史上最强的1997至1998年那场。

“我认为毫无疑问厄尔尼诺正在酝酿中， ”美国国家大气研究中心的气候学家凯文崔伯斯 （Kevin Trenberth）说。 “现在的问题是它会成为一个小的还是大的。 ”

除了上个世纪末的气候现象的一些回忆，强烈的厄尔尼诺会给全球各地的天气模式带来明显变化，也可能缓解一些今年占据头条的烦人气候的趋势。今年美国中西部和东海岸经历了极涡席卷下冷得令人无法忍受的冬天——而一个强大的厄尔尼诺现象可能在2014年底带来温暖、干燥的天气。对于加利福尼亚州的炎热和长期干旱，厄尔尼诺现象可能会带来暴雨以填补水库。当然厄尔尼诺不会只带来好消息。加利福尼亚州的暴雨可能意味着洪水和泥石流，加上气候变化，厄尔尼诺现象在澳大利亚和非洲的部分地区可能带来更严重的干旱。

除了大致的轮廓，还很难说厄尔尼诺现象到底会带来什么变化，以下会就可能出现的几种情形分别陈述。

厄尔尼诺（西班牙语 ）现象是一种影响全世界的每隔两至七年的周期性天气模式。在热带太平洋地区，通常盛行东南信风，输送暖水至西部并堆积起来。这将建立起一个温度梯度——自南美洲海岸附近的东部冷水，到夏威夷西南的温暖海水。

“但是到达某一点后系统说，有太多温水堆积在这了，我要来个厄尔尼诺。 ”崔伯斯说。

这个时候信风通常会减弱甚至回转，向东推动暖水。由于信风运动，暖水从海底上涌从而使大气温度升高。这些是科学家们现在看到的情形。此外，这一股在东部的暖水今年异常巨大，这使许多研究者们预测了一个可怕的厄尔尼诺的来临。

“现在主要问题是，整个暖池区是否会加快向东部盆地扩张还是保持在太平洋中央。”国际气象服务的气象学家Michael Ventrice说 。

如果暖水滞留在日界线左右，我们面临所谓的厄尔尼诺“ Modoki ” （日语表“类似，但不同的”的一个词） 。在厄尔尼诺Modoki 现象中，冷水将继续留在东太平洋，加州降雨量从而会比在强厄尔尼诺现象中少。但是，科学家们仅在最近几年注意到了厄尔尼诺Modoki现象，他们尚未确定到底该现象会带来什么影响。

如果暖水池一路向南美海岸去，一个更强大的全流域厄尔尼诺现象就会出现。随之亦会出现一些更大的气候变化。

强厄尔尼诺会最早自秋天起影响世界。通常在9月份盛行的太平洋飓风季节在厄尔尼诺期间将大大增强。这很可能意味着更多热带雷暴将影响东太平洋地区，如墨西哥。相反，大西洋飓风会被抑制，意味着相对不剧烈的风暴会更少着陆或造成损坏。

冬季才是厄尔尼诺盛行的时期。随夏威夷流向南加州的大气流的水分运动俗称为“菠萝快车”。它将造成该区域的强降雨。虽然这可以一定程度上缓解加利福尼亚州的旱情，但也随之带来了山洪和泥石流的危险，因为地面一直十分坚硬干燥。

厄尔尼诺会进一步影响北美地区。它易于提高高速气流，从而设置了一道防止北极空气（和极涡）下降到中纬度地区的墙。东海岸冬季在厄尔尼诺的年份通常是干燥和温暖的，这对那些尚对最近这个寒冷季节记忆犹新的人来说可能是个好消息。暖冬还有个有趣的下游效应，如在圣诞节期间给美国经济带来提振。

“我们发现1997年很多零售销售上升了。 ” Ventrice说。 “人们外出多了，也花掉更多的钱。 ”

其他一些经济后果则并非同样乐观。全流域的厄尔尼诺会破坏东太平洋鱼的周期。许多这些鱼类通常被捕获并研磨成鱼粉，被送到美国农场喂养动物。提升的鱼粉价格也将导致肉类价格的上涨。

一些迹象表明，龙卷风季节在厄尔尼诺年份较平均强。几次最糟糕的龙卷风就发生在著名的厄尔尼诺年份如1992年和1998年。据科罗拉多州大学的气候科学家克劳斯·沃尔特称，龙卷风的成因复杂，它由许多不同的因素造成，预测今年的龙卷风会如何将是相当困难的。

今年的厄尔尼诺现象还会遭遇到大气中的大规模气候变化。上一个大的厄尔尼诺现象在1997-1998年，当时二氧化碳水平较低，十多年来情况已有很大不同。例如印度洋的风暴活动激增，从而使太平洋的运动趋于逊色。 “这一切如何演变无疑是值得关注的。”崔伯斯说。

厄尔尼诺使印度和印尼等地变干，导致相对不太剧烈的季风。它增加了如澳大利亚和非洲等地干旱的风险。随着气候变化，干旱已变得越来越严重。而即将到来的季节情况可能会很糟糕。厄尔尼诺现象的结束也会影响地表温度小幅提升，由于温暖的赤道水域将能量投入到了大气中。其影响通常在大约半年以后能感觉到。上个厄尔尼诺现象的结束是在1998年，是有史以来最温暖的一年。另一个温度纪录保持者是2005年，也紧跟在厄尔尼诺年结束之后。

“有很大可能2015年全球气温又会有大幅提升。 ”克劳斯·沃尔特说。

最后，尽管强烈的厄尔尼诺现象看上去越来越有可能，但还远非定棺盖论。2012年，一个大的厄尔尼诺貌似在成型，却在进一步发展之前崩溃结束。但若情况一直保持现在的状态，到六月份研究人员就可以确认是否厄尔尼诺现象会来临。编译/果果 来源/Wired