通胀背景下，美国零售额出现五个月来首次下降

零售数据是反映美国消费支出的一项重要指标。消费支出在衡量美国经济活动的主要指标国内生产总值（GDP）中约占70%的比重。但数字显示，失业率上升、油价上涨及信贷紧缩，已让消费者荷包大为吃紧。

《华尔街日报》报道，美国商务部周三公布，7月份零售额下降0.1%。此前接受道琼斯通讯社调查的经济学家预计，美国7月份零售额下降0.4%。零售额上次出现下降是在2月份，当时为下降0.5%。

数据显示，7月份汽车和零部件销售额下降2.4%，对整体零售额的表现构成拖累。6月份该类商品零售额下降2.1%。消费者对卡车和运动型多用途车（SUV）的热情减少，转而青睐更节油的紧凑型汽车。此外，经济的疲弱和住房市场的低迷也在制约着消费者的大宗采购。

7月份不包括汽车及零部件的销售额增长0.4%，符合经济学家预期。销售数据的上升说明政府推出的经济刺激方案已对消费活动起到推动作用。美国总统布什于2月13日签署了经济刺激计划，以退税形式向消费者提供资金。美国财政部的数据显示，在4月28日至7月11日期间，政府共发放退税资金918.3亿美元。

市场希望政府的经济刺激方案能够帮助抵消就业市场疲软所带来的负面影响。据政府数据显示，美国就业人数已连续七个月下降。但是华盛顿一些经济学家忧心，退税效果会在下半年进一步消退，经济增长数字恐怕不乐观。